平成23年10月12日（水）、秋田県立矢島高等学校と同立小坂高等学校の「菜の花交流会」が行われました。両校の交流は、平成21年に矢島高校が小坂高校へ菜種搾油機の製作を依頼したことをきっかけに続けられています。今年の7月には、矢島高校の生徒が小坂高校を訪問して、共に菜の花の収穫作業を行いました※1。今回は、小坂高校の生徒を矢島高校に招いて、施設見学や搾油体験、意見交換など、菜の花に関わる活動で、両校が一日を過ごしました。
（※1　「菜の花」でつながる学校間交流
http://www.eco-akita.org/onsen/activity/241/index.html）

　午前中、両校の生徒たちは、由利本荘市内にあるバイオディーゼル燃料（BDF）の製造施設と菜種の搾油施設の見学を通して、菜の花を中心とした循環※2について理解を深めました。
（※2菜の花を中心とした循環について
http://www.town.kosaka.akita.jp/sangyou/nourin/biomasstown%20plan/map.htm）

　初めに生徒たちは、長田建設 株式会社で、BDF製造担当者から「BDFの製造方法」や「カーボンニュートラル※3」についての説明を受けました。長田建設では、使用済みの天ぷら油からBDFを作り、社有車で利用しています。生徒たちは、製造されたBDFのにおいを嗅いだり、BDFで走る車に乗ったりと、BDFの性能などを体験しました。

BDF製造施設見学1	BDF製造施設見学2
BDF車試乗

　次に、生徒たちは、株式会社 秋田ニューバイオファームで、菜種の搾油施設を見学し、NPO法人 あきた菜の花ネットワーク事務局の鈴木秀雄氏から、菜種の搾油方法や菜の花を取り巻く現状などを聞きました。鈴木氏からは、「菜種油の価格を下げ、菜種油の販売を促進するために、搾油後の油カスを肥料化して販売するための研究も行っている」ことなどが伝えられ、生徒たちは、菜の花の活用や取り組みについて知る機会になりました。

菜種の搾油施設見学1	菜種の搾油施設見学2

　午後は、場所を矢島高校に移して、小坂高校が改良を加えた搾油機の贈呈式や搾油体験などが行われました。初めに矢島高校の澤井康孝校長から、「菜の花は、『育てて良し』『見て良し』『使って良し』『最後はBDFとして利用できる』。また、この搾油機には、大量生産ではない良さがある。実習で大切に使わせてもらいたい」との小坂高校への感謝の言葉が伝えられました。続いて、生徒たちは、小坂高校の手づくり搾油機を使って搾油と、矢島高校の菜の花畑で「菜の花の間引き」体験をしました。

搾油機贈呈の様子	間引き体験の様子

　菜の花交流会の最後は、両校の協議「菜の花を使ったB級グルメ」として、菜の花を使った「ドライカレー」と「ジュース」の試食と意見交換を行いました。ドライカレーには、みじん切りにした菜の花のほか、玉ねぎやニンジン、ひき肉などが入っており、またジュースには、間引きした菜の花とリンゴ、バナナ、牛乳が使われているそうです。試食した生徒たちからは、「おいしいが、菜の花の味が分からなかった」、「ジュースはドロドロしているので、喉をすっと通る方が良いのではないか」、「菜の花をチャーハンにしてはどうか」といった意見が出されました。矢島高校の生徒会の司会で協議は進み、様々な意見や感想などが発表され、交流会は終了しました。

協議の様子1	協議の様子2
菜の花入りドライカレーとジュースの試食	菜の花入りドライカレーと矢菜(やさい)ジュース ※矢は矢島の「矢」から

　矢島高校では、「菜の花でできるエコ活動」として、地産地消で環境に優しく、おいしいメニューを提案することで、環境配慮型の観光資源の創出に取り組んでいます。矢島高校3年の佐藤先晃君は、「活動を支えてもらった地域の方々に恩返しをしたい。菜の花活動を身近なところから広めて、後輩たちにも引き継いでいきたい」との意気込みを話していました。

　矢島高校のある由利本荘市矢島町は、毎年「菜の花まつり」が開催されています※4。このように、菜の花を活用することで、環境をキーワードに、地域活性化や循環型農業に目を向ける人が増えてきているように感じます。そして、生徒たちが「菜の花を使ったB級グルメ」を考案し、地域活性化や環境問題解決のために、動き出したことを頼もしく思いました。
環境について学んでいる矢島高校と小坂高校の生徒たちにとって、「菜の花」を通じて、両校が協力や交流することは、ほかの地域の現状や取り組みを知り、互いに影響を与え合ったようです。これからも地域貢献や環境保全のために、両校の活動が発展していくことを期待しています。

（※4　鳥海高原菜の花まつりの様子
http://www.eco-akita.org/onsen/activity/234/index.html）